Etienne Destot est un médecin d’origine bourguignonne qui bénéficia à Lyon, lors de ses études, de la qualité de l’enseignement et de la recherche des plus grands spécialistes du moment: Augagneur pour l’hygiène, Testut pour l’anatomie, Ollier pour la chirurgie, Lépine pour l’utilisation de l’électricité en médecine et les frères Lumière pour le développement technologique. Lors de ses expériences, il côtoya Despeignes, premier radiothérapeute de l’histoire, Regaud, pionnier de la radiobiologie et Bouchacourt, chantre de la radiosensibilité individuelle. Moins de deux mois après la découverte des rayons X par Roentgen, il réalisa des clichés radiographiques qui furent à l’origine de nos connaissances actuelles en anatomie ostéo-articulaire et en traumatologie. Il créa également le premier service de radiologie en France dans la boutique désaffectée d’un bouquiniste où il laissa libre cours à son esprit de création. Si on compare son action avec celle de Béclère, il paraît évident qu’alors que ce dernier a été le grand organisateur de la radiologie française, Destot en a été le grand « défricheur » : Destot est à l’origine de plusieurs innovations technologiques qui aboutirent à la stéréoscopie, à l’imagerie des corps internes ou à la mesure du rapport cardio-thoracique. Par contre, il ne fut jamais convaincu des vertus thérapeutiques des rayons X même si il contribua largement au développement de tubes à rayons X. Martyr des radiations, mort en décembre 1918, en plein dévouement pour les blessés de la Grande Guerre, son nom est inscrit au monument aux morts de Arc-et-Senans.
Foray N, Amiel M, Mornex R. Etienne Destot (1864-1918) ou l’autre père de la radiologie française Cancer Radiothérapie. 2017;21:138-147.